Un problema generador de muchos accidentes graves es la falta de comunicación entre quienes deben realizar un determinado trabajo, normalmente tareas de mantenimiento o reparación en una instalación de la que no forman parte habitualmente, y los propios responsables de dicha instalación.

La causa principal de tales accidentes tiene su origen en una doble circunstancia:

• El desconocimiento de los riesgos que ofrecen las instalaciones en el momento de la intervención del personal de mantenimiento.

• Falta de coordinación entre producción y mantenimiento.

Una herramienta que pretende garantizar que este tipo de trabajo se realice bajo condiciones controladas es el permiso de trabajo.

El permiso de trabajo es abierto tanto en su formato como en su aplicación y puede basarse en un formulario escrito usado para lograr controlar ciertos trabajos considerados como potencialmente peligrosos.

Los permisos de trabajo no deben considerarse como una simple autorización para realizar dichos trabajos, sino como una manera de control para que estos trabajos sean llevados a cabo de manera segura.

Objetivos de los permisos especiales

Los permisos de trabajo nos permiten realizar las tareas en condiciones seguras mediante:

• Un adecuado planeamiento y conocimiento de los trabajos a realizar.

• La adopción de medidas preventivas necesarias a aplicar antes y durante todo el tiempo que duren las tareas.

• Indicando posibles trabajos simultáneos.

• Estipulando una autorización para ejecutar los trabajos designando las personas responsables para su aprobación.

• Establece niveles de responsabilidad durante los trabajos.

• Nos exige conocer los procedimientos, instrucciones de trabajo y análisis de riesgos específicos a las tareas a realizar.

• Permite la comunicación e información de todos los trabajadores.

• Asegura que las personas encargadas del área donde se realizaran los trabajos sean debidamente informadas.

• Aseguran un procedimiento a seguir cuando el trabajo para el cual fue escrito el permiso de trabajo no haya sido finalizado en el plazo estipulado en el mismo.

• Determina limitaciones sobre la duración de los trabajos o la suspensión de los mismos.

• Aseguran que una vez finalizadas las tareas el área donde se han realizado los trabajos sea dejada en orden y en condiciones seguras.

• Nos informa sobre todos los equipos (como ser equipos de protección contra incendios, detectores de gases, equipos de rescate de emergencias, etc.), herramientas, maquinarias, medios de comunicación, Equipos de Protección Individual (en lo sucesivo EPI) y colectiva, elementos de señalización, entre otros, a tener presente durante todo el tiempo que duren los trabajos.

Requisitos de los permisos de trabajo

La información que debe contener un permiso de trabajo es:

• Fecha, periodo y turno de validez del mismo.

• Localización del lugar de trabajo.

• Descripción del trabajo a realizar.

• Determinación de los riesgos existentes y previsibles.

• Comprobación de que la instalación o equipo está en condiciones para poder realizar el trabajo.

• Normativa, procedimientos e instrucciones a seguir, cuando existan.

• Equipos de protección colectiva e individual a emplear.

• Las comprobaciones o ensayos si son necesarios durante la realización del trabajo y su frecuencia.

• En caso de personal ajeno a la empresa: datos de la empresa contratada y teléfono de contacto para emergencias.

• Las personas que autorizan y a las que se autoriza realizar el trabajo.

• La duración del permiso de trabajo Si durante el transcurso del trabajo cambiaran de manera sustancial las condiciones del mismo o las de las instalaciones intervenidas o la duración del trabajo fuera superior a la prevista, deberá renovarse el permiso de trabajo.

Implicaciones y responsabilidades

El responsable de ejecución de un trabajo que requiera un permiso de trabajo, sea del área de mantenimiento o no y pertenezca o no a la empresa, deberá:

• No ordenar el inicio del trabajo sin tener el permiso de trabajo correctamente definido.

• Inspeccionar personalmente el lugar de trabajo, el equipo de seguridad necesario y asegurarse de que están tomadas todas las medidas de seguridad necesarias.

• Verificar que las aptitudes del personal realizador del trabajo sean adecuadas.

• Dar las instrucciones y equipos necesarios al operario ejecutor del trabajo, de manera que éste asuma totalmente las garantías de seguridad en toda su actuación concreta, consecuencia de un trabajo de especial peligrosidad.

• En los casos que el trabajo implique una elevada peligrosidad o situación de aislamiento, deberá designar a una persona que vigile y esté atenta a la ejecución del mismo, instruida en primeros auxilios, lucha contra incendios y en general capaz de efectuar el salvamento en caso de emergencia.

• Cumplimentar y firmar el permiso de trabajo.

• Pedir las renovaciones de los permisos de trabajo que sean necesarios.

Los responsables de las unidades funcionales o secciones implicadas deberán:

• Dejar las instalaciones practicables y sin riesgos, o informar sobre cuáles de ellos persisten.

• Dar al responsable del trabajo toda la información necesaria a fin de poder realizar el trabajo de forma segura, especificando claramente las medidas de protección necesarias.

• Pedir y hacer adjuntar a los permisos de trabajo todas las comprobaciones necesarias (sistemas de enclavamiento instalados, atmósfera no inflamable y/ o respirable, etc.).

• Cumplimentar y firmar el permiso de trabajo.

• Comprobar que el personal y las medidas de emergencia previstas (evacuación, lucha contra incendios, primeros auxilios etc.) están preparadas para actuar en caso necesario.

La persona o personas que realicen el trabajo deberán:

• Firmar el permiso de trabajo una vez enterado de su contenido.

• Llevar siempre consigo el permiso de trabajo.

• Cumplir con las normas de seguridad, utilizando adecuadamente los equipos asignados, incluidos los equipos de protección colectiva y protección individual indicadas en la Autorización.

• Utilizar exclusivamente el permiso de trabajo por el tiempo establecido, que en ningún caso superará el turno de trabajo.

• Entregar el permiso de trabajo a su mando directo responsable una vez finalizado el trabajo.

• Interrumpir su trabajo y comunicar al responsable de la unidad funcional o a su mando directo, cuando aprecien cambios en las condiciones de seguridad que bajo su criterio requieran de una revisión del permiso de trabajo.

Trabajos especiales

Se consideran trabajos especiales, donde los permisos de trabajo deben ser utilizados:

• Trabajos en caliente: comprenden todas las operaciones con generación de calor, producción de chispas, llamas o elevadas temperaturas en proximidad de polvos, líquidos o gases inflamables o en recipientes que contengan o hayan contenido tales productos. Por ejemplo: soldadura y oxicorte, emplomado, esmerilado, taladrado, etc.

• Trabajos en frío: son las operaciones que normalmente se realizan sin generar calor pero que se efectúan en instalaciones por las que circulan o en las que se almacenan fluidos peligrosos. Comprenden trabajos tales como: reparaciones en las bombas de trasvase de líquidos corrosivos, sustitución de tuberías, etc.

• Trabajos en espacios confinados: comprenden todas las operaciones en el interior de depósitos, cisternas, fosos y en general todos aquellos espacios confinados en los que la atmósfera pueda no ser respirable o convertirse en irrespirable a raíz del propio trabajo, por falta de oxígeno o por contaminación por productos tóxicos.

• Trabajos eléctricos: están constituidos por todo tipo de trabajos eléctricos o no, que hayan de realizarse sobre o en las proximidades de instalaciones o equipos eléctricos energizados.

• Otros trabajos especiales: trabajos que por sus especiales características puedan suponer riesgos importantes a personas o a la propiedad, y por ello requieran de autorización. En principio, cualquier lugar de trabajo peligroso debería requerir que para intervenir en él, se dispusiera de autorización, pudiendo tener su acceso incluso limitado a cualquier persona ajena, distinta de las autorizadas.

Fuentes

- Fundación para la Prevención de Riesgos Laborales, www.funprl.es.

- Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, www.insht.es.

- NTP 30: Permisos de trabajos especiales.

- NTP 562: Sistema de gestión preventiva: autorizaciones de trabajos especiales.

Beatriz Remón
Dpto. de Prevención de Riesgos Laborales de CEN