Una parte importante de los accidentes por caídas se produce en los desplazamientos de un punto a otro de la empresa, ya sea para buscar una pieza, herramienta o documento, ir a los servicios, transmitir una información, encontrarse con otra persona, participar en una reunión o cuando se incorpora o abandona el puesto de trabajo.

Conoceremos los riesgos derivados de la circulación por las superficies de trabajo, los factores de riesgo que los generan y las medidas de prevención y protección más idóneas.

Los tipos de riesgos normalmente asociados al desplazamiento por las superficies de trabajo son principalmente dos:

• Caídas al mismo nivel al tropezar o resbalar
• Golpes o choques contra elementos diversos

Tipos de riesgos de las superficies de trabajo

• Agentes materiales de las propias superficies de trabajo

- Dimensionado y diseño de los espacios de trabajo: la falta de un dimensionado y diseño adecuado de los espacios de trabajo (vías de circulación, red de circulación, maquinaria y equipos, almacenamientos intermedios, etc.) es origen de muchos accidentes por choques o golpes, que además pueden producir caídas al mismo nivel.

- Estado de las superficies de trabajo: el estado de las superficies de trabajo puede estar condicionado por: productos derramados (líquidos en general, grasas, productos viscosos, restos de alimentos, agua, aceite, polvo, jabón, residuos...), elementos rodantes (bolas, granallas...), revestimientos antiderrapantes desgastados, sobrecargas, utilización de productos de limpieza peligrosos por ser resbaladizos, adecuación del puesto de trabajo deficiente (ausencia de elementos de control de productos derramados desde una máquina o instalación), superficie desigual del piso o pendiente excesiva, desgaste o degradación de las superficies, rejillas rotas, desgastadas o hundidas y/o nieve o hielo en zonas abiertas.

• Entorno físico de trabajo

- Desorden.

- Piezas, objetos o mercancías fuera de lugar o invadiendo lugares de paso.

- Herramientas dejadas en el piso.

- Cables, cuerdas o mangueras de alargo en zonas de paso.

- Materiales de recorte o desecho dejados sobre el suelo.

- Iluminación: influye en la actualización de los riesgos por estar mal instalada o ser insuficiente, crear reflejos, contrastes excesivos o zonas de sombras, etc.; esto hace que la existencia de obstáculos o los problemas que puedan tener los suelos se acrecienten al no poder localizarse o apreciarse convenientemente.

- Señalización: la señalización inexistente o inadecuada de las zonas peligrosas, cruces, pasillos de circulación, zonas con limitación de altura, etc., puede influir en la actualización de los riesgos indicados.

• Gestión y organización

- Carencias en la gestión de los riesgos: un gran porcentaje de caídas se deben al comportamiento humano (errores no intencionados, distracciones por existir espejos u otros objetos decorativos en las proximidades de escalones, violaciones intencionadas de los procedimientos, correr, etc.) o por cuestiones puramente personales, como la edad, enfermedad, estado emocional, fatiga, falta de atención, visión deficiente, etc. Estos factores son de difícil control porque algunos no son fácilmente detectables.

- Pérdida de equilibrio: como consecuencia de que se produzca un ruido inesperado, puesta en marcha súbita de la maquinaria, empujones entre los empleados, etc. Por ello es necesario establecer revisiones periódicas y procedimientos de control sobre temas clave, como son el estado anímico y psicológico de los trabajadores, el orden y la limpieza.

Medidas preventivas

• Vías de circulación: por razones de seguridad se deberán separar siempre que sea posible las vías reservadas a los peatones de las reservadas a vehículos y medios de transporte. Para planificar las dimensiones de las vías de circulación se deben tener en cuenta los siguientes parámetros: frecuencia de tráfico de vehículos y peatones, las dimensiones máximas de los vehículos que vayan a circular por el interior de la empresa y las dimensiones máximas de las mercancías que se mueven por la empresa (piezas, cajas, máquinas, etc.). Para el dimensionamiento de las vías de circulación deben considerarse los siguientes aspectos:

- Vías exclusivamente peatonales: las dimensiones mínimas de las vías destinadas a peatones serán de 1,20 m para pasillos principales y de 1 m para pasillos secundarios.

- Vías exclusivas de vehículos de mercancías:

• Sentido único: su anchura deberá ser igual a la anchura máxima del vehículo o carga incrementada en 1 m.
• Doble sentido: su anchura será de al menos dos veces la anchura de los vehículos o cargas incrementada en 1,40 m.

- Altura de las vías de circulación: la altura mínima de las vías de circulación será la del vehículo o su carga incrementada en 0,30 m.

- Vías mixtas:

• Vías mixtas de vehículos en un sólo sentido y peatonales en doble sentido: la anchura mínima será la del vehículo o carga incrementada en 2 m (1 m por cada lado).
• Vías mixtas de vehículos en un sólo sentido y peatonales en sentido único: la anchura mínima será la del vehículo o carga incrementada en 1 m más una tolerancia de maniobra de 0,40 m.
• Vías de doble sentido de vehículos y peatonales: la anchura mínima será la de dos vehículos incrementada en 2 m más una tolerancia de maniobra de 0,40 m.

- Separación entre máquinas y pasillos: la separación entre las máquinas y los pasillos no será inferior a 0,80 m, contándose desde el punto más saliente de la propia máquina o de sus órganos móviles.

- Acceso a partes de máquinas: la unidad de paso para acceder a puntos de máquinas, aunque sea de forma ocasional, requiere una anchura mínima de 0,80 m.

• Red de circulación: para implantar la red de circulación por la empresa se deberán además tener en cuenta los siguientes aspectos:

- Las curvas se diseñarán teniendo en cuenta el radio de giro mayor de los vehículos.

- Las esquinas deben estar libres de obstáculos para ser visualizadas por el conductor, y en caso necesario se instalarán espejos auxiliares.

- En las bifurcaciones o cruces se instalarán señales de stop.

- En los cruces se deberá establecer una prioridad de paso señalizándose adecuadamente.

- Las intersecciones de los pasillos de circulación deben ofrecer un máximo de visibilidad, evitando ángulos vivos. Para ello las intersecciones de cuatro direcciones deben disponer de cruces de ángulo cortado sobre una longitud igual a la anchura del pasillo.

- Es preferible utilizar tomas de vía alternadas que no incluyan más de tres direcciones, pues disminuyen sensiblemente los riesgos de colisiones.

- Se deben evitar los pasillos transversales que desemboquen directamente sobre una puerta.

- Los accesos de vías peatonales a vías de circulación se deberán proteger mediante barandillas señalizadas que impidan el paso directo.

• Superficies de trabajo: las dimensiones mínimas de las superficies de trabajo serán de 2 m2 libres (descontando los espacios ocupados por máquinas, aparatos, instalaciones y materiales) por cada trabajador. En el diseño de los espacios se debe prever un espacio adecuado para los almacenamientos intermedios o los materiales que se procesan o manipulan.

Otros aspectos a considerar en relación con las superficies de trabajo son los siguientes:

• Color y textura: cambiando el color y la textura de las distintas superficies de trabajo se favorece un mejor control de las caídas y una mejor ordenación y control del espacio de trabajo.
• Limpieza: el suelo deberá facilitar su limpieza, evitando la acumulación de suciedad.
• Resistencia de los suelos: el suelo debe poder soportar cuatro veces la carga estática máxima prevista, debida a la maquinaria o herramientas, o la carga dinámica máxima, debida al movimiento o tráfico de vehículos.
• Medios de enlace entre distintos niveles (rampas) y superficies inclinadas o desiguales: los pisos que se laven frecuentemente con agua deberán tener una inclinación ligera y uniforme del 1 al 2% hacia el drenaje para asegurar que el agua desaparecerá de las zonas de tránsito. La inclinación máxima de las rampas de acceso será del 12% cuando su longitud sea menor de 3 m, del 10% cuando su longitud sea menor que 10 m y del 8% en el resto de los casos. En caso de circular por ellas con carretillas llevadas manualmente, la pendiente máxima será del 5%. Los cambios de inclinación dispondrán de juntas de dilatación para evitar fisuras incontroladas y la superficie de las rampas deberá estar recubierta de un revestimiento antideslizante y pintarse de un color que proporcione un contraste entre la rampa y la superficie de los pisos a los que sirva de comunicación y se recomienda instalar pasamanos en los lados.
• Rejillas: las rejillas que se utilizan para recubrir canales, fosos, desagües, etc. y por las que circulan vehículos y personas, deberán poder soportar la máxima carga posible a la que vayan a estar sometidas y tener una abertura máxima de los intersticios de 8 mm. El material de las rejillas será anticorrosivo. Las superficies de tránsito obligado, deben estar ranuradas frente al resbalamiento y su instalación debe hacerse de forma que la superficie quede a nivel del resto del suelo y que no se puedan producir basculamientos, debiendo estar su uso restringido cuando se puedan producir derrames o caídas de materiales a niveles inferiores.
• Bandejas de recogida: los puestos de trabajo donde se puedan producir derrames de cualquier tipo de sustancia deberán disponer de bandejas de recogida de material y capacidad adecuada a las clases y cantidades de productos que deban recoger.
• Superficies de trabajo exteriores: cuando las inclemencias del tiempo sean susceptibles de formar hielo o de acumular nieve en zonas abiertas se prohibirá trabajar o circular sobre ellas mientras se mantengan las condiciones o no se hayan eliminado el hielo o la nieve.

Fuentes

- Fundación para la Prevención de Riesgos Laborales, www.funprl.es.

- Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, www.insht.es.

- Real Decreto 486/1997 de 14 de abril, por el que se establecen las Disposiciones Mínimas de Seguridad y Salud en los lugares de trabajo.

Beatriz Remón
Dpto. de Prevención de Riesgos Laborales de CEN