“La imagen de España ha protagonizado una mejora muy sorprendente a lo largo de 2013. En el año 2012, se partía de una imagen económica muy debilitada y poblada por el riesgo. Hoy es seguro decir que la prensa internacional ha sustituido el riesgo por la estabilidad y la debilidad por la fortaleza. Si bien es cierto que residen algunos aspectos negativos, sobre todo en temáticas de dimensión sociopolítica como el desempleo y la corrupción, a finales de 2013, estas ideas pierden mucha fuerza”, en favor de la recuperación económica.

Éstas son algunas de las conclusiones del informe “La recuperación de la imagen de España en la prensa internacional durante 2013”, que editó, el pasado 24 de marzo, el Real Instituto Elcano, en base a los datos del Observatorio Imagen de España, y que destaca que la prioridad de las apariciones de nuestro país en la prensa internacional ha sido en materia económica (un 63% de las temáticas relacionadas con España), seguidas por las dimensiones sociopolítica (27,55%) y otras dimensiones (un 8,33%, de aspectos relacionados con la cultura, el turismo o las empresas españolas).

En cuanto a esa dimensión económica, la mayoría de las temáticas (el 12,16%) se refieren a la crisis económica, mientras que el 8,33%, al mercado y la financiación; y el 7,25%, a medidas y políticas en este plano económico. Por otra parte, al centrarnos en la “dimensión sociopolítica”, el aspecto que más destaca sobre el resto es la corrupción, con un 7,58%, muy por delante del incidente diplomático por Gibraltar (3,23%) o el proceso soberanista en Cataluña (2,39%).

La economía española: del “alto riesgo” a la recuperación

La dimensión económica “no sólo es la más importante configuradora de la imagen” de España en el 2013, “sino también la que más ha oscilado a lo largo del año, partiendo de una imagen notablemente negativa y pasando a una considerablemente positiva. En concreto, el estudio resalta una cronología de tres fases: 1) fragilidad y alto riesgo; 2) estabilidad y alto desempleo; y 3) recuperación.

La primera de ellas, se refiere a la segunda mitad de 2012, con la intervención económica por la UE para rescatar el sistema bancario español. Entonces, la imagen económica de España se podía calificar con una sola frase: “al borde del colapso”, tal y como subraya el Instituto Elcano. Posteriormente, desde finales de 2012 y la primera mitad de 2013, la imagen de alto riesgo se va abandonando progresivamente, hasta el punto de comenzar a desarrollarse una imagen de estabilidad y progreso.

Llegamos a la fase dos, en la que, “estas mejoras, a pesar de ser muy positivas para la imagen de España en la prensa internacional, se considera que no se traducen al ciudadano español; el desempleo, a pesar de tratarse anteriormente de un tema de gran importancia, se convertirá en la principal carga de la imagen de España durante el año pasado.

Por último, la última fase es la que abarca el último trimestre de 2013, y se caracteriza por un giro muy positivo en el discurso periodístico económico. “No sólo se considera que la economía española está fuera de peligro, sino que está en fase de recuperación y salida de la crisis”. En este periodo, pasa a hablarse de las exportaciones españolas y de la renovada competitividad laboral. Además, a finales del año pasado, los organismos europeos hicieron una evaluación del rescate concedido al sistema bancario español arribando a resultados muy positivos para España.

Los medios también destacaron los resultados positivos de la evaluación anual que hicieron las agencias de rating. Según el estudio, “multitud de agencias y organismos llegan a conclusiones muy similares: España es estable y va por muy buen camino. De hecho, ya se podían ver retazos de este discurso en el mes de septiembre con la publicación del informe ¡Viva España!, de Morgan Stanley”. Además, en noviembre, Goldman Sachs entonó un “mea culpa” con la publicación de un informe en el que se ponen de manifiesto los errores que cometieron los economistas a la hora de predecir y analizar datos económicos de Europa y, en especial, de España.

2013 también fue el año en el que la economía española dejó de asociarse a la peyorativa denominación anglosajona PIIGS (Portugal, Italia, Irlanda, Grecia y España). En concreto, durante el año 2013, “aquellos países con los que más se asocia España en la prensa internacional son Italia, Francia y Alemania, no Portugal, Grecia e Irlanda”.

Las sombras de la corrupción y el desempleo

Sin embargo, el Real Instituto Elcano también lanza la advertencia de que “los distintos casos de corrupción y la alta tasa de desempleo han sido las grandes cruces de la imagen de España durante 2013, y en especial ese contrate al que recurría la prensa internacional: mientras la población española sufre un alto desempleo, las altas esferas de la población incrementan su riqueza”.