En el caso español esta nueva recesión tiene efectos muy negativos en el mercado laboral que, desde 2009, viene superando al alza registros históricos en desempleo, al tiempo que se ha retrocedido a niveles de 2004 en términos de ocupación. El número de parados alcanza una cifra récord de 5,27 millones de personas, la tasa de paro juvenil roza el 50% y hay más de un millón y medio de hogares con todos sus miembros en paro.

El ajuste del mercado laboral no solo afecta, como hasta ahora, al sector privado sino también al sector público, en donde los empleados con contratos indefinidos comienzan a incrementar las cifras de desempleo. Los datos de paro registrado y afiliación a la Seguridad Social de enero apuntan a que el diagnóstico no va a cambiar en el primer trimestre y de ahí que CEOE haya empeorado sus perspectivas del mercado laboral para 2012, con una tasa de paro cercana al 24% y una caída del empleo del 3%.

Como nota positiva cabe mencionar el II Acuerdo para el Empleo y la Negociación Colectiva 2012, 2013 y 2014 que han alcanzado las organizaciones empresariales y sindicales en el mes de enero. Este acuerdo tiene como fin último que la economía española gane competitividad en los mercados internacionales y comience, de este modo,  una senda de recuperación que permita crear empleo. Para ello la evolución de los precios y rentas (salarios y beneficios distribuidos) en nuestro país tiene que ser más acorde con el crecimiento de los mismos en la Eurozona, que es más moderado. Junto a la contención de las retribuciones, las empresas deben proseguir y acentuar sus esfuerzos en materia de innovación, calidad e internacionalización de sus productos y servicios. La recuperación de los márgenes económicos debe servir al aumento de las inversiones en instalaciones y la mejora de la formación del personal y la gestión empresarial.

Así, el incremento salarial no podrá exceder en 2012 del 0,5% y en el año 2013 del 0,6%. La cláusula de actualización en ambos años tiene en cuenta el objetivo de inflación del Banco Central Europeo (2%) y el crecimiento del precio del petróleo. En el año 2014, el aumento de los salarios pactados debería ajustarse al ritmo de actividad de la economía española, fijándose el 1,5% como el máximo incremento para dicho año, siempre y cuando la economía aumente más de un 2%.

Por otro lado, el Gobierno ha comenzado a anunciar las reformas estructurales. Con la Ley de Estabilidad Presupuestaria y Sostenibilidad Financiera, España es uno de los primeros países de la Zona Euro en incorporar los nuevos compromisos de estabilidad presupuestaria en su ordenamiento jurídico, gracias a la reforma de la Constitución aprobada el pasado mes de septiembre y el desarrollo normativo del actual Anteproyecto de Ley. Esto es una muestra del elevado compromiso con la sostenibilidad fiscal, que tiene como objetivo principal mejorar la credibilidad de nuestro país ante los inversores internacionales.

Uno de los aspectos más positivos es que supone un cambio relevante en la manera de actuar de las Comunidades Autónomas, que deberán aplicar una política presupuestaria más estricta y transparente.

Además, en España se ha aprobado una reforma del sistema financiero para mejorar la confianza y la credibilidad en el mismo, y facilitar de este modo el acceso de las entidades a los mercados de capitales y que pueda fluir el crédito al resto de la economía. La reforma contempla un saneamiento de los activos bancarios en torno a 50.000 millones de euros, mediante provisiones y recursos propios de las entidades financieras. Esta previsto que se realice antes del final del año, aunque se puede ampliar el plazo un año más en el caso de fusiones entre entidades. También se ha ampliado la dotación del FROB (Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria), desde los 9.000 hasta los 15.000 millones de euros.

Contexto internacional

En la actualización de previsiones que ha publicado el Fondo Monetario Internacional (FMI), el pasado 24 de enero, destaca la desaceleración del crecimiento de la economía mundial para el año 2012 hasta el 3,3%, frente al 4% que se estimó en septiembre.

Este deterioro en las perspectivas de debe, en parte, al recrudecimiento de las tensiones que se han producido en la zona del euro, que contraerá su actividad en el presente año, por la consolidación fiscal que deben afrontar sus gobiernos y el desapalancamiento de sus sectores financieros, con sus consiguientes efectos sobre la economía real.

La contracción de la zona del euro también afectará a otras economías avanzadas a través de los canales financieros y comerciales. En Estados Unidos, estos efectos se notarán y frenarán el dinamismo que está ganando su demanda interna en los últimos meses de 2011.

Por su parte, las economías emergentes, aunque también ralentizarán su crecimiento, seguirán mostrando un mayor dinamismo que las avanzadas, siendo Asia donde se espera que se den los mayores ratios de crecimiento, mientras que en Europa central y oriental es donde más se notarán las repercusiones de la crisis de la zona del euro, por su mayor vinculación comercial. 

Eurozona: Recesión económica en 2012, aunque con diferencias por países

La oficina estadística europea, Eurostat, publicará a mediados de febrero el dato de PIB europeo correspondiente al cuarto trimestre de 2011, pero ya se puede avanzar que casi con toda probabilidad la actividad económica de la Eurozona habrá registrado un retroceso en tasa intertrimestral en los últimos meses del año pasado.

Mientras tanto, los distintos organismos internacionales continúan revisando a la baja sus previsiones de crecimiento económico de la Eurozona para 2012 y 2013. Así, recientemente ha sido el turno del FMI, que prevé una recesión del área de la moneda única, con una caída del PIB del 0,5% en 2012, para a continuación comenzar a recuperarse y alcanzar un crecimiento positivo del 0,8% en 2013. Sin embargo, hay que destacar que la heterogeneidad será la principal característica en la evolución de la economía de los distintos países que comparten el euro. Así, algunos países como Alemania y Francia, mostrarán un crecimiento moderado en 2012, aunque positivo, y una recuperación en 2013. En cambio, otros Estados, como Italia y España, experimentarán una caída de su actividad tanto este año como el próximo, según las previsiones del FMI.

El mercado laboral continúa acusando los efectos de la evolución desfavorable de la economía. El número de desempleados (corregidos de estacionalidad) volvió a aumentar  en diciembre, por octavo mes consecutivo, en unas 20.000 personas, de forma que hay cerca de 16,5 millones de personas paradas en la Eurozona, unas 750.000 personas más que en diciembre de 2010. Mientras, la tasa de paro se sitúa en el 10,4%, repitiendo así la cifra registrada en noviembre, si bien hay que destacar que ha mostrado una tendencia ascendente en la segunda mitad del año 2011.

Por su parte, los jefes de Estado de la UE han acordado mantener la dotación del Fondo de Rescate Permanente en 500.000 millones de euros, y que éste entre en vigor a partir del próximo mes de julio, aunque sólo se podrán beneficiar del mismo aquellos países que ratifiquen el Tratado para reforzar la disciplina fiscal.

Mercado de trabajo

El año 2011 finaliza con el peor de los escenarios posibles en el mercado laboral: según la Encuesta de Población Activa (EPA), el cuarto trimestre se saldó con una fuerte destrucción de empleo, que empuja la cifra de desempleo a los niveles más elevados en la serie histórica, casi 5,3 millones de personas. Como consecuencia, la tasa de paro ha sufrido un considerable repunte, hasta el 22,85%, la más elevada desde 1995. 

Según la EPA, en el cuarto trimestre del pasado 2011, la ocupación descendió en 348.700 personas, lo que supone un registro peor que lo previsto, y la mayor caída en un cuarto trimestre desde 2008, cuando los ocupados cayeron en casi 490.000 personas y el mercado laboral acusaba drásticamente los efectos de la crisis económica. La fuerte destrucción de empleo trimestral se traduce en una notable intensificación de los ritmos de caída interanuales: una tasa del -3,26% y 600.600 ocupados menos que hace un año. De esta forma, el número total de ocupados se sitúa en 17.807.500 personas, lo que supone retroceder a los niveles de empleo existentes en el año 2004

Por sectores y en términos intertrimestrales, la ocupación ha caído en todos ellos, salvo en la agricultura. Especialmente destacable es la disminución del empleo en los servicios, con más de 300.000 ocupados menos en el cuarto trimestre.

A corto plazo, en el primer trimestre de 2012, el mercado laboral español mostrará un nuevo deterioro, en línea con lo sucedido en los meses finales de 2011. El empleo volverá a descender y el paro continuará aumentando, aunque la evolución de éste último estará condicionada por la población activa. Este comportamiento del mercado laboral se debe a dos factores: el primero de ellos estacional, ya que los primeros meses de cada año suele registrar una evolución desfavorable. El segundo, es el débil pulso de la economía española, amenazada por la recesión, que se traslada plenamente al mercado laboral

Pero el dato que realmente debe llamar la atención es la caída de los afiliados, en 283.685 personas, que también es el más elevado en un mes de enero desde 2009. Aunque la afiliación ha descendido en todos los sectores, un 75% de los afiliados que han perdido su empleo procedía de los servicios. Con este descenso, la cifra total de afiliados a la Seguridad Social se sitúa por debajo de los 17 millones de personas, la cifra más baja desde los primeros meses del año 2004.

Conflictividad laboral

En enero de 2012, según el último Informe de conflictividad de CEOE, se iniciaron 105 huelgas y como consecuencia de ellas y de las iniciadas en meses anteriores que permanecieron abiertas en dicho mes se perdieron 920.096 horas de trabajo –el 0,04% de las horas de trabajo mensuales del conjunto de los trabajadores por cuenta ajena-. Participaron en tales huelgas 37.356 trabajadores.