Desde hace años son los países del norte y del centro de Europa los que destacan por la elevada intensidad en I+D de sus economías, así lo afirma el Instituto de Estudios Económicos (IEE). En cabeza figuran Finlandia, Suecia y Dinamarca con un gasto total en Innovación y Desarrollo superior al 3% del PIB, figurando a continuación Alemania y Austria con cifras del 2,84% y 2,75%, respectivamente. Eslovenia y Estonia han incrementado notablemente sus gastos en I+D entre 2000 y 2011 y logran situarse entre los diez primeros de la UE, junto a Francia, Bélgica y los Países Bajos.

Por debajo del promedio, aunque con cifras todavía cercanas están la República Checa, el Reino Unido e Irlanda. Por lo que respecta a España el Informe de la Comisión Europea sobre “Investigación e Innovación en los Estados Miembros de la UE” recalca que el aumento del gasto español en I+D ha estado encima de la media entre 2000 y 2009, pero se ha reducido a partir de ahí con una caída muy acusada en los Presupuestos Generales para 2012. El gasto en I+D de España alcanza un 1,33% sobre el PIB en 2011. Con ello ocupamos el puesto 16 en la UE. Por ello la Comisión Europea afirma que “los niveles de inversión en I+D son todavía bajos, la excelencia en ciencia y tecnología se sitúa por debajo de la media europea y hay que fortalecer el crecimiento de empresas innovadoras”. Por detrás de España aparecen Italia y Grecia entre los países de la antigua UE-15, así como el grueso de los estados miembros de reciente adhesión.

Intensidad en I+D en la UE-27 (datos de 2011)

Fuente: Instituto de Estudios Económicos (IEE) a partir de “Research and Innovation perfomance in EU Member States and Associated countries”. Comisión Europea, 2013