Ésta es una de las conclusiones de la fundación para la innovación tecnológica, Cotec, en su informe acerca del “Impacto de la regulación sobre la innovación”, en el que pone de relieve que “el Estado, en su papel de regulador, influye sobre la actividad innovadora, pudiendo inducirla o dificultarla, porque la regulación nunca es neutra frente a la innovación”, en palabras del propio presidente del Comité de Entorno Empresarial de Cotec, Joaquín Moya-Angeler.

El estudio ha realizado un análisis, en base a “tres dimensiones distintas” desde la que se puede analizar la regulación en esta materia:

- La flexibilidad, lo que significa que el regulador pueda optar por una norma coercitiva o incentivadora de un determinado comportamiento.

- La exigencia o grado de cambio que es necesario introducir en los productos o procesos y que determinará los recursos mínimos que la empresa tendrá que destinar para cumplir con la norma.

- La calidad de la información, que contribuirá a reducir tanto las asimetrías entre consumidor y productor como la incertidumbre, al ofrecer al mercado información más completa.

La regulación en el sector de las telecomunicaciones

Sin embargo, aunque el estudio apuesta por las regulaciones más flexibles, también reconoce que no siempre funcionan en algunos espacios concretos, como puede ser el del sector de las telecomunicación. En ese caso, la regulación inicial, que era del tipo command and control (de mando y control), y proporcionaba a las empresas establecidas un sistema de fijación de precios favorable que les permitía invertir en proyectos innovadores más arriesgados sin temer las posibles repercusiones del mercado, cambió hacia un sistema más flexible basado en incentivos. “Al cambiar de sistema se perdió esta protección, de modo que el tipo de innovación que se indujo estaba más dirigido a la mejora de procesos para conseguir de reducción de costes”, asegura el estudio.

Del mismo modo, desde Cotec, también se afirma que la regulación que contribuye a que el mercado disponga de mayor información sobre los productos tiene un impacto positivo tanto sobre la innovación de mercado como sobre la innovación social. Por un lado, reduce la asimetría de información y facilita así la aceptación del nuevo producto o proceso en el mercado. Por otro lado, proporciona información a la empresa para desarrollar productos que se adapten mejor a la demanda.

Respecto a la exigencia de la regulación, el estudio asegura que ésta determina en buena parte los recursos que es necesario dedicar para su cumplimiento. Según el estudio, la regulación económica suele reprimir la innovación de mercado, y la regulación social suele inducir la innovación social y tiene un efecto mixto sobre la innovación de mercado.

Por un lado, una regulación muy exigente, que además establece plazos cortos para su cumplimiento, suele requerir el desarrollo de innovaciones radicales, lo que significa asignar a este fin un volumen alto de recursos con el riesgo de que no lleguen a resultados comercializables. Para evitar esta situación, los reguladores pueden optar por establecer plazos de cumplimiento “por etapas” que en algunos casos pueden alcanzarse con sucesivas innovaciones incrementales.