Para la persona, la sensación de fatiga supone una reacción psíquica que le indica la adaptación al tiempo y contenido de las tareas a realizar así como la existencia o no de un nivel adecuado de descanso. Trabajo y descanso están unidos de forma consustancial, la realización de pausas benefician el desarrollo de una actividad de forma eficiente y sin riesgos para la salud. Una de principales causas de la acumulación de fatiga es la falta de pausas. A este respecto la Ley 31/1995 no establece criterios cuantitativos concretos: “adaptar el trabajo a la persona, en particular a lo que respecta a la concepción de los puestos de trabajo, así como a  la elección de los equipos y los métodos de trabajo y producción, con  miras en particular, a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la salud”, en todo caso, lo deja al marco general del Estatuto de los Trabajadores y la legislación y convenios colectivos de cada sector.

Características de la fatiga laboral

• Es un mecanismo regulador del organismo que nos avisa cuando debemos realizar un descanso y/o qué elementos hay que revisar, bien en las condiciones de trabajo o en la propia organización.
• Afecta en general a todo el organismo y en diferentes grados ya que depende de las características de la persona.
• Puede afectar a todos los niveles profesionales.
• Reduce la capacidad de estar alerta y la calidad del desempeño laboral.  La persona fatigada ve disminuida su capacidad de concentración, sufre alteraciones en las percepciones de distancia y velocidad, disminuye sus tiempos de respuesta y sus habilidades comunicativas. A largo plazo aumenta el riesgo de sufrir consecuencias para la salud como son el  sobrepeso, hipertensión arterial, trastornos musculoesqueléticos, estrés.
• Se realizan movimientos más lentos e inseguros.
• Aparecen sensaciones de malestar e insatisfacción.

Fatiga Física 

Las exigencias físicas de trabajo que sobrepasen las capacidades del individuo o la  realización de un esfuerzo excesivo pueden venir determinados por factores dependientes de la organización del trabajo, ergonómicos o del propio trabajador.

Podemos distinguir la fatiga muscular, causada por factores de una inadecuada organización del trabajo, el estado de salud del trabajador y las condiciones de trabajo, la fatiga visual que se da en tareas que exigen altos niveles de concentración en los que se trabaja sobre todo con pantallas de ordenador. Y por último la fatiga auditiva, en aquellas actividades que requieren un nivel de sonido alto y constante que puede dar lugar a síntomas de irritabilidad, falta de concentración, cefaleas…

Fatiga Mental

Surge en tareas de concentración, solución de problemas… es decir en trabajos en los que predomina el esfuerzo mental o cognoscitivo. Cuando las exigencias cognitivas no se adaptan en el tiempo a la capacidad de respuesta del trabajador surge la carga mental que se define como “conjunto de requerimientos mentales, cognitivos o intelectuales a los que está sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral, es el nivel de actividad mental o de esfuerzo intelectual para desarrollar el trabajo” (INSHT 2002).

Medidas de prevención

En relación a  la empresa:

• Hacer partícipes a todos los miembros de la empresa de una cultura preventiva.
• Realizar revisiones de la evaluación de riesgos laborales cuando se hayan detectado daños a la salud o las medidas preventivas sean insuficientes.
• Diseñar el puesto de trabajo de acuerdo a las características ergonómicas del trabajador.
• Organizar el tiempo de trabajo de acuerdo a la naturaleza de la actividad, estableciendo pausas suficientes y lugares de descanso habituales. Dar la posibilidad de que sean los propios grupos de trabajo que gestionen sus descansos.
• Crear sistemas de rotación con suficiente consenso y flexibilidad horaria.
• Adquirir y mantener de forma adecuada aquellas herramientas, mobiliario, y programas para la ejecución de las tareas.
• Favorecer el estilo de mando que promueva la motivación, la autonomía y la participación de los trabajadores.
• Formar e informar en técnicas de gestión de la fatiga e intervención organizacional.
• Organizar la distribución de carga de trabajo ajustándola a la capacidad del trabajador. Evitar el aislamiento.
• Fomentar un clima de apoyo social y la participación de  los trabadores.
• Investigar las causas de absentismo y realizar una vigilancia periódica de la salud.
• Establecer un mapa determinando claramente los niveles y funciones de cada persona evitando situaciones de ambigüedad o conflicto de rol

En relación al trabajador:

·       Debe existir un compromiso de respetar y cuidar su propio descanso.

·       Identificar las señales de una posible fatiga evitando así futuras lesiones.

·       Llevar una vida sana y realizar ejercicio de manera habitual.

·       Desarrollar actividades sociales.

·       Es  preciso recordar que no todas las personas actúan de la misma forma ante situaciones de presión depende de :

-     capacidades, conocimientos y experiencia

-     edad, constitución física, alimentación

-     motivación, objetivos, aspiraciones, aptitudes y actitudes.

Fuentes

-     Fundación para la Prevención de Riesgos Laborales, www.funprl.es.

-     Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, www.insht.es.

-     NTP: El descanso en el trabajo (I): pausas. Año 2011

El contenido de dicha publicación es responsabilidad exclusiva de la entidad ejecutante y no refleja necesariamente la opinión de la FUNDACIÓN de prevención de riesgos laborales.

Arantxa Fernández

Dpto. de Prevención de Riesgos Laborales de CEN